Sunderland আর Bournemouth-এর টक्कर! জয়ের খরা ভাঙবে কে, কার হাতে উঠবে मौका?

Premier League–এর টপ-হাফে পয়েন্ট সমান থাকার পর শনিবার Stadium of Light–এ মুখোমুখি হবে Sunderland এবং Bournemouth। ২০১৭ সালের এপ্রিলের পর দুই দল প্রথমবার লিগে একে অপরের বিপক্ষে নামতে চলেছে-তখন Bournemouth–এর 1-0 জয়ের ফলে Sunderland প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমিত হয়েছিল। এবারও ম্যাচের গুরুত্ব কম নয়, কারণ র‍্যাঙ্কিংয়ে উপরে ওঠার বড় সুযোগ দুই দলের সামনে।

ইতিহাস চাপ বাড়াতে পারে
Sunderland তাদের শেষ ম্যাচে Fulham–এর কাছে 1-0 হেরেছে, যা গত ১২ ম্যাচে মাত্র তৃতীয় হার। তবুও দলের ডিফেন্স এই মৌসুমে দুর্দান্ত, এবং Arsenal ও Man City–র সঙ্গে তারা তিনটি দলের মধ্যে রয়েছে যারা এখনো কোনো ম্যাচে দুইয়ের বেশি গোল খায়নি। গোলকিপার Robin Roefs এ মৌসুমে ৭৯.৩% সেভ রেট নিয়ে লিগের সেরা পারফর্মার। ঘরের মাঠেও Sunderland দুর্দান্ত ফর্মে-শেষ ৬ ম্যাচে অপরাজিত। তবে বিপদ এই যে, যদি আজও হারেন, তবে Premier League–এ ৩০০ ম্যাচ হারার তালিকায় নবম দল হয়ে যাবে Sunderland।

Bournemouth-এর ফর্মে ভাটা
অগস্ট থেকে অক্টোবর পর্যন্ত Bournemouth আট ম্যাচ অপরাজিত ছিল, কিন্তু এখন তারা টানা তিন ম্যাচে জয়হীন। Man City এবং Aston Villa–র বিরুদ্ধে দু’টি বড় হার এবং তারপর West Ham-এর সঙ্গে ২-২ ড্র-এই ধারাবাহিকতা ভক্তদের চিন্তায় ফেলেছে। যদিও শেষ ম্যাচে ২-০ পিছিয়ে থেকেও ড্র করা দলের মনের জোরের প্রমাণ। কোচ Andoni Iraola মনে করেন তার দল জয়ের যোগ্য ছিল, তবে প্রথমার্ধের ভুল তাদের পিছিয়ে দিয়েছে। বাইরে (অ্যাওয়ে) খেলতে গিয়েও সমস্যা বাড়ছে-শেষ সাত অ্যাওয়ে ম্যাচে চারটি হার রয়েছে।

ইতিহাস Bournemouth-এর, পরিসংখ্যান Sunderland-এর পাশে
গত চার Premier League ম্যাচে Bournemouth, Sunderland-এর বিরুদ্ধে সাত পয়েন্ট তুলেছে এবং Stadium of Light–এ আগের লড়াইতেও জিতেছিল। তবে এবার চিত্র অনেকটাই পাল্টে গেছে-Sunderland ঘরের মাঠে অসাধারণ ফর্মে রয়েছে এবং লিগ টেবিলেও তাদের অবস্থান সামনের দিকে। তাই এই শনিবারের ম্যাচ নির্ধারণ করবে Bournemouth কি অ্যাওয়ে দুর্বলতা কাটিয়ে উঠবে, না কি Sunderland নিজের দাপট বজায় রেখে টপ-৬ রেসে আরও জোরালো হয়ে উঠবে।