অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট, টিম ইন্ডিয়ার এন্ট্রি নিশ্চিত! এবার বিশ্বের বাকি দলগুলো কোন পথে পৌঁছাবে?

লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক ২০২৮-এ ক্রিকেটের প্রত্যাবর্তন এখন পুরোপুরি নিশ্চিত। ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) এবং ইন্টারন্যাশনাল অলিম্পিক কমিটি (IOC) ক্রিকেটের আনুষ্ঠানিক কোয়ালিফিকেশন পথ ঘোষণা করেছে। প্রথমবার অলিম্পিকে জায়গা করে নিতে ICC অলিম্পিক কোয়ালিফায়ার টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে। পুরুষ এবং মহিলা—উভয় বিভাগেই মাত্র ৬টি করে দল পদকের জন্য লড়াই করবে।

ইতিহাসে প্রথমবার এমন হবে

ICC স্পষ্ট করেছে যে এবার কোয়ালিফিকেশন ব্যবস্থা আগের চেয়ে আরও স্বচ্ছ হবে। বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলের দল অলিম্পিকে ওঠার সুযোগ পাবে। এশিয়া, আফ্রিকা, ইউরোপ এবং ওশেনিয়ার মতো মহাদেশগুলোর প্রতিনিধিত্বও নিশ্চিত করা হবে। অর্থাৎ এখন শুধু র‍্যাঙ্কিং নয়, কোয়ালিফায়ার টুর্নামেন্টও অলিম্পিকে ওঠার পথ নির্ধারণ করবে।

জয় শাহ কী বললেন?

ICC-র চেয়ারম্যান জয় শাহ এটিকে ক্রিকেটের জন্য ঐতিহাসিক মুহূর্ত বলে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেছেন, অলিম্পিকে ক্রিকেটের প্রত্যাবর্তন এই খেলাকে বিশ্বের নতুন দর্শকদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার বড় সুযোগ। তাঁর মতে, নতুন কোয়ালিফিকেশন ব্যবস্থা সব সদস্য দেশকে সমান সুযোগ দেবে এবং খেলোয়াড়দের সবচেয়ে বড় মাল্টি-স্পোর্টস মঞ্চে খেলার স্বপ্ন পূরণের পথ খুলে দেবে।

ভারতের মহিলা দল ইতিমধ্যেই কোয়ালিফাই করেছে

মহিলা টি-২০ ইভেন্টে মোট ৬টি দল খেলবে, যার মধ্যে ৪টি দলের জায়গা ইতিমধ্যেই নিশ্চিত হয়েছে। ভারতীয় মহিলা দল সরাসরি অলিম্পিক ২০২৮-এর জন্য কোয়ালিফাই করেছে। ভারতের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়া, গ্রেট ব্রিটেন এবং দক্ষিণ আফ্রিকাও নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। এটি ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটের জন্য বড় সাফল্য হিসেবে ধরা হচ্ছে।

বাকি দলগুলোর মধ্যে হবে কঠিন লড়াই

এখনও দুটি জায়গা খালি রয়েছে, যার জন্য বিশ্বের একাধিক দল ICC অলিম্পিক কোয়ালিফায়ার এবং আঞ্চলিক প্রতিযোগিতায় মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচগুলোর পরই নির্ধারিত হবে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে খেলা ছয়টি মহিলা এবং ছয়টি পুরুষ দল কারা হবে। তাই আসন্ন কোয়ালিফায়ার ম্যাচগুলোর দিকে পুরো ক্রিকেট বিশ্বের নজর থাকবে।

ক্রিকেট পাবে নতুন বৈশ্বিক মঞ্চ

প্রায় এক শতাব্দী পর অলিম্পিকে ক্রিকেটের প্রত্যাবর্তন এই খেলার জন্য বড় সুযোগ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এর ফলে নতুন নতুন দেশে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে এবং খেলোয়াড়রা অলিম্পিক পদক জয়ের স্বপ্ন পূরণের নতুন মঞ্চ পাবে। এখন সবার নজর থাকবে লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ এবং তার আগে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ICC অলিম্পিক কোয়ালিফায়ার টুর্নামেন্টের দিকে।