খেল রত্নের দৌড়ে এগিয়ে হকি তারকা, হার্দিক সিংয়ের নাম চূড়ান্ত, ক্রিকেট চ্যাম্পিয়ন বাইরে, নির্বাচন ঘিরে বিতর্ক
মেজর ধ্যানচাঁদ খেল রত্নের জন্য হকি তারকা হার্দিক সিংয়ের নাম চূড়ান্ত। অলিম্পিক ও এশিয়ান গেমসের সাফল্যে এগিয়ে তিনি। ক্রিকেট বিশ্বকাপজয়ী দল থেকেও কোনও নাম না থাকায় বিতর্ক তুঙ্গে।
যুব বিষয়ক ও ক্রীড়া মন্ত্রক ভারতীয় হকি দলের সহ-অধিনায়ক হার্দিক সিংয়ের নাম মেজর ধ্যানচাঁদ খেল রত্ন পুরস্কারের জন্য সুপারিশ করেছে। দিল্লিতে অনুষ্ঠিত নির্বাচন কমিটির বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ২৭ বছর বয়সি মিডফিল্ডার হার্দিক সিং গত দুই বছরে ভারতীয় হকি দলের হয়ে ধারাবাহিকভাবে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন। কমিটি তাঁর অবদান বিবেচনা করে দেশের সর্বোচ্চ ক্রীড়া সম্মানের জন্য তাঁকে যোগ্য বলে মনে করেছে। বর্তমানে হার্দিক ভারতীয় হকির সবচেয়ে ভরসাযোগ্য খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন হিসেবে পরিচিত।
অলিম্পিক ও এশিয়ান গেমসের নায়ক
হার্দিক সিং সাম্প্রতিক সময়ে ভারতীয় হকির সাফল্যের অন্যতম প্রধান মুখ। তিনি টোকিও অলিম্পিক ২০২০ এবং প্যারিস অলিম্পিক ২০২৪-এ ব্রোঞ্জ পদকজয়ী ভারতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। পাশাপাশি ২০২৩ এশিয়ান গেমসে সোনা জয়ী ভারতীয় দলেরও অংশ ছিলেন তিনি। উত্তর প্রদেশের খুসরোপুরে জন্ম নেওয়া হার্দিক এখন পর্যন্ত ভারতের হয়ে ১৬৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। তাঁর আগে ধনরাজ পিল্লাই, সরদার সিং, রানি রামপাল, পিআর শ্রীজেশ, মনপ্রীত সিং এবং হারমনপ্রীত সিংয়ের মতো হকি কিংবদন্তিরা এই সম্মানে ভূষিত হয়েছেন।
ক্রিকেট দলের নাম না থাকা বিস্ময়কর
এই নির্বাচন ক্রীড়া জগতে বেশ কিছু প্রশ্নও তুলে দিয়েছে। বিশেষ করে এই কারণে যে, এ বছর পুরুষ বা মহিলা—কোনও ক্রিকেট দলের খেলোয়াড়ের নামই খেল রত্নের জন্য প্রস্তাবিত হয়নি। অথচ সম্প্রতি ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল তাদের ইতিহাসে প্রথমবার আইসিসি মহিলা ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয় করেছে। হারমনপ্রীত কৌরের নেতৃত্বে এই ঐতিহাসিক সাফল্য আসে। তবুও ক্রিকেট থেকে কোনও নাম না থাকায় নির্বাচন কমিটির সিদ্ধান্ত নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে।
অর্জুন পুরস্কারের দীর্ঘ তালিকা
খেল রত্নের পাশাপাশি নির্বাচন কমিটি অর্জুন পুরস্কারের জন্য ২৪ জন ক্রীড়াবিদের নামও সুপারিশ করেছে। এর মধ্যে যোগাসন খেলোয়াড় আরতি পালের নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, যিনি এই বিভাগে মনোনীত হওয়া প্রথম যোগাসন অ্যাথলিট। তিনি জাতীয় ও এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন এবং ২০২৬ এশিয়ান গেমসে যোগাসন প্রদর্শনী ক্রীড়া হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হবে। এছাড়াও শুটার মেহুলি ঘোষ, জিমন্যাস্ট প্রণতি নায়ক এবং শীর্ষস্থানীয় মহিলা ব্যাডমিন্টন জুটি ত্রিসা জলি ও গায়ত্রী গোপিচাঁদের নাম রয়েছে। এই তালিকাতেও কোনও ক্রিকেটারের নাম নেই।
