Sunderland vs Arsenal: চোটে জর্জরিত আর্সেনালের জন্য কঠিন ম্যাচ, ইতিহাস গড়তে নামবে সান্ডারল্যান্ড

প্রীমিয়ার লিগ টেবিলে শীর্ষে থাকা আর্সেনাল টানা জয়ের ফলে শক্ত অবস্থানে রয়েছে, তবে দলটি বর্তমানে চোটের সমস্যায় ভুগছে। ভিক্টর গিয়োকারেসের অনুপস্থিতির সঙ্গে সঙ্গে আরও বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় চোটে ভুগছেন। তবুও আর্সেনালের ফর্ম দুর্দান্ত—সপ্তাহের মাঝামাঝি স্লাভিয়া প্রাগের বিরুদ্ধে ৩-০ জয় দলকে আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, সান্ডারল্যান্ড ম্যাচের আগে এক-দুজন খেলোয়াড় ফিরতে পারেন, যা দলকে কিছুটা স্বস্তি দেবে।

দুর্দান্ত ফর্মে সান্ডারল্যান্ড, দিতে পারে বড় চ্যালেঞ্জ
অন্যদিকে, সান্ডারল্যান্ড এই মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে বড় চমক। কোচ রেজিস লে ব্রিসের অধীনে দলটি দুর্দান্ত পারফর্ম করছে। প্রাক্তন আর্সেনাল অধিনায়ক গ্রানিত জাখা দলে নেতৃত্ব দিচ্ছেন এবং বড় ভূমিকা রাখছেন। ইউরোপিয়ান স্পটের লড়াইয়ে থাকা সান্ডারল্যান্ড এই ম্যাচে বড় অঘটন ঘটানোর স্বপ্ন দেখছে। ঘরের মাঠের সুবিধা ও বর্তমান ফর্ম—দুটোই তাদের আত্মবিশ্বাসী করে তুলছে।

পরিসংখ্যান সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে, তবুও বদলে দিতে চায় ইতিহাস
সান্ডারল্যান্ডের সামনে রয়েছে একটি কঠিন রেকর্ড। শেষ ২৩টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে তারা টপ-৪ দলের বিরুদ্ধে একটিও জিততে পারেনি (৭ ড্র, ১৬ হার)। তাদের শেষ জয় এসেছিল এপ্রিল ২০১৪-তে চেলসির বিরুদ্ধে। আর টেবিল-টপার দলকে তারা শেষবার হারিয়েছিল জানুয়ারি ২০১২-তে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে। তাই ইতিহাস বলছে ম্যাচটি কঠিন হবে, কিন্তু বর্তমান পারফরম্যান্স সান্ডারল্যান্ডকে নতুন স্বপ্ন দেখাচ্ছে।

রেকর্ডের সামনে আর্সেনাল, টানা ক্লিনশিটের লক্ষ্য
আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগে টানা পাঁচ ম্যাচ জিতেছে এবং গত চারটি ম্যাচেই গোল হজম করেনি। যদি সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষেও ক্লিনশিটসহ জয় আসে, তাহলে ১৯৮৭ সালের পর প্রথমবার তারা টানা পাঁচটি ম্যাচ ক্লিনশিটসহ জিতবে। আগের মৌসুমের মতো এইবারও আর্তেতার দল শিরোপার অন্যতম দাবিদার। এখন দেখার বিষয়—চোটের ধাক্কা সামলেও কি আর্সেনাল শীর্ষে টিকে থাকতে পারে, নাকি সান্ডারল্যান্ড ইতিহাস পাল্টে দেয়।