যে দুর্বলতায় বোলাররা আঘাত করতেন, সেটাকেই অস্ত্র বানিয়ে ফিরলেন ঈশান কিশান! এখন টিম ইন্ডিয়ায় তাঁর জায়গা কেড়ে নেওয়া কঠিন

কিছুদিন আগেও টিম ইন্ডিয়ার বাইরে থাকা ঈশান কিশান আজ ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে আলোচিত ব্যাটারদের মধ্যে অন্যতম। টি-২০ বিশ্বকাপ ২০২৬-এ দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর তিনি আইপিএলে রান বর্ষণ করেছেন এবং এখন আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজেও নিজের ছাপ রেখে দিয়েছেন। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে করা তাঁর শতরান এই ইঙ্গিত দিচ্ছে যে ঈশান এখন শুধু প্রত্যাবর্তনই করছেন না, বরং দলে নিজের জায়গাও আরও শক্ত করছেন।

দুর্বলতার উপরই করেছেন সবচেয়ে বেশি কাজ

প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কারের মতে, ঈশান কিশান তাঁর সবচেয়ে বড় দুর্বলতাকেই শক্তিতে পরিণত করেছেন। আগে অফ স্টাম্পের বাইরে যাওয়া বলের বিরুদ্ধে ঈশানকে প্রায়ই সমস্যায় পড়তে দেখা যেত। বোলাররা এই দুর্বলতার সুযোগ নিয়েই তাঁকে আউট করতেন। কিন্তু গত কয়েক মাসে তিনি নিজের টেকনিকে অনেক পরিশ্রম করেছেন। এখন তিনি এই ধরনের বল অনেক ভালোভাবে খেলছেন এবং দীর্ঘ সময় ক্রিজেও টিকে থাকছেন।

একটি শট তাঁকে আরও ভয়ংকর করেছে

সুনীল গাভাস্কারের মতে, ঈশান নিজের ডিফেন্স এবং ব্যাকফুট গেমকে শক্তিশালী করার পাশাপাশি একটি নতুন অস্ত্রও তৈরি করেছেন। সেটি হলো লফটেড কভার ড্রাইভ। আগে এই শটকে তাঁর খেলার শক্তিশালী অংশ হিসেবে ধরা হতো না, কিন্তু এখন তিনি এই শট অসাধারণভাবে ব্যবহার করছেন। এ কারণেই বোলারদের জন্য তাঁর বিরুদ্ধে সঠিক লাইন ও লেংথ নির্ধারণ করা কঠিন হয়ে পড়ছে। বাইরে বল করলে কভারের উপর দিয়ে চার, আর ভেতরে বল করলে পুল ও কাট খেলার জন্য প্রস্তুত ঈশান সামনে দাঁড়িয়ে থাকেন।

প্রতিটি ফরম্যাটেই দেখা যাচ্ছে দাপট

ঈশান কিশানের সাম্প্রতিক রেকর্ডই তাঁর পরিশ্রমের গল্প বলে দিচ্ছে। ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেটে তিনি দুর্দান্ত গড়ে রান করেছেন। লিস্ট এ ক্রিকেটে ধারাবাহিক অবদান রেখেছেন এবং টি-২০ ক্রিকেটে তাঁর স্ট্রাইক রেট প্রতিপক্ষ দলের জন্য বিপদের ঘণ্টা হয়ে উঠেছে। আইপিএল ২০২৬-এ তিনি ৬০০-এর বেশি রান করে নিজের দলকে বহু গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দিয়েছেন। অন্যদিকে টি-২০ বিশ্বকাপে ৩১৭ রান করে ভারতের শিরোপা জয়ে বড় ভূমিকা পালন করেছেন। এখন ওয়ানডে ক্রিকেটেও তাঁর ব্যাট একই ছন্দে দেখা যাচ্ছে।

ওয়ানডে বিশ্বকাপের শক্তিশালী দাবিদার

আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে শতরানের পর ঈশান কিশান আগামী বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য নিজের দাবিকে আরও শক্তিশালী করেছেন। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, যদি তাঁর এই পারফরম্যান্স অব্যাহত থাকে, তাহলে তাঁকে উপেক্ষা করা টিম ম্যানেজমেন্টের জন্য সহজ হবে না।

এখন থামতে চান না ঈশান

ঈশান কিশানের সবচেয়ে বড় জয় শুধু রান করা নয়, বরং নিজের দুর্বলতার উপর কাজ করে নিজেকে আরও ভালো ক্রিকেটার হিসেবে গড়ে তোলা। এ কারণেই যে ব্যাটার একসময় অফ স্টাম্পের বাইরের বলের বিরুদ্ধে সংগ্রাম করতেন, তিনিই আজ বোলারদের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠছেন। বর্তমান ফর্ম দেখে মনে হচ্ছে, ঈশান কিশান এখনই থামার পাত্র নন।